Åtti aforismer og maksimer | Ordre Reaux Croix

Av Louis-Claude de Saint-Martin

Gud er alt; Guds tunge er ånden; åndens tunge er vitenskapen; vitenskapens tunge burde være den lærde. Men den alminnelige lærde er som et skilt, altfor ofte fullt av rettskrivningsfeil, likt skiltene på små butikker.
Naturen og Skriften burde sammenlignes. Prestene leser Skriften feil: filosofene mistyder Naturen. Derfor ligger de alltid i strid, og sammenligner aldri sine ulikheter.
Når vi taler om den Guddommelige Følsomhet, sier menneskene oss at Guds følelser ikke er som våre. Men når dette er innrømmet, tilkommer det oss å streve etter å føle som Ham, uten hvilket vi på ingen måte kan bli fortrolige med hans gjerninger, og enda mindre bli regnet blant hans tjenere. I sannhet er denne Guddommelige Følsomhet så aldeles det ene nødvendige at vi, adskilt fra den, er lik, og enn mindre enn stener, for stenene forblir i sin lov og er det de skal være, mens menneskets sjel aldri var bestemt til å være en død ting.
Intet er lettere enn å komme til sannhetens port; intet er vanskeligere enn å tre inn i den. Dette gjelder de fleste av denne verdens vise.
Stor fremgang i sannheten er vanskelig midt i verden og under lykkens gunst; falskhet og dobbeltspill kreves for å omgås det ene, og engstelse for å bevare det andre. Vår ro er derfor ikke i Gud.
Det er forgjeves at vi later som om vi kan nå sannhetens fylde ved fornuftsslutning. På denne vei når vi kun den fornuftsmessige sannhet; likevel er den uendelig dyrebar og full av hjelpemidler mot den falske filosofis angrep. Ethvert strebende menneskes naturlige lys har i sannhet ingen annen kilde, og den er derfor av nær sagt allmenn nytte; men den kan ikke meddele den følelse og sans for den virksomme og radikale sannhet som vår natur burde hente sitt liv og sitt vesen fra. Denne slags sannhet gis av seg selv alene. La oss gjøre oss enfoldige og barnlige, og vår trofaste veileder vil la oss føle dens sødme. Om vi drar nytte av disse første nådegaver, skal vi snart smake den rene ånds, deretter Den Hellige Ånds, så den Høyeste Hellighets, og til sist skal vi i det indre menneske skue alt.
Den eneste fordel som kan finnes i denne verdens fortjenester og gleder, er at de ikke kan hindre oss i å dø.
Det er lett å forstå hvorfor visdom er dårskap i verdens øyne; det er fordi den viser, ved vår egen erfaring, at verden er en dårskap ved siden av den; for hvor er den sannhetssøker, hvor ivrig han enn er, som ikke har somlet på veien, og som siden har betraktet seg selv som en dåre da han gjenopptok visdommens sti?
Om denne verden, etter vår død, kun vil fremstå for oss som en magisk illusjon, hvorfor betrakter vi den da annerledes nå? Tingenes natur forandrer seg ikke.
Var jeg fjernt fra en elsket og kjær, og sendte hun meg sitt bilde for å mildne fraværets bitterhet, ville jeg visselig ha en slags trøst, men jeg ville ikke ha en sann glede. Således har sannheten handlet med oss. Etter vår adskillelse fra henne har hun testamentert oss sitt portrett, og dette er den fysiske verden, som hun har stilt foran oss for å lindre vår berøvelses elendighet. Men hva er betraktningen av kopien mot betraktningen av originalen?
«Alt er forfengelighet,» sier Salomo; men la mot, kjærlighet og dyd være utelukket fra denne lære; la oss heller løfte oss mot disse opphøyde ting, inntil vi kan si at alt er sannhet, at alt er kjærlighet, at alt er lykksalighet.
De lærde beskriver naturen; de vise forklarer den.
Overbevis deg aldri om at du eier visdom i kraft av ren hukommelse eller ren åndsdannelse. Visdommen er lik en mors kjærlighet, som først gjør seg gjeldende etter fødselens strev og smerter.
Alt som ikke er visdom, gjør bare mennesket utsvevende. Med den er han skikket til alle ting, til naturens følelser, til tillatte gleder, til enhver dyd; i dens fravær er hjertet forstenet.
Man burde betrakte det som en Guds nåde når vi suksessivt blir berøvet alle menneskelige støtter og hjelpemidler, som vi alltid er altfor tilbøyelige til å lene oss på. Derved tvinger Han oss til å hvile kun på Ham, og heri ligger visdommens siste og dypeste hemmelighet. Hvordan kan vi være nedslått over å lære den?
Hadde vi motet til frivillig å gjøre det oppriktige og stadige offer av hele vårt vesen, ville de prøvelser, motstander og onder vi gjennomgår i livet ikke bli sendt oss; derfor ville vi alltid være våre offer overlegne, likt Gjenoppretteren, i stedet for nær sagt alltid å være dem underlegne.
Likesom vår materielle tilværelse ikke er liv, således er vår materielle tilintetgjørelse ikke død.
Døden er skiven som alle mennesker treffer; men da innfallsvinkelen er lik refleksjonsvinkelen, finner de seg etter døden i sin tidligere grad, hva enten over eller under.
Frykten vandrer med dem som dveler ved døden, men de som tenker på livet har kjærligheten til følgesvenn.
Døden burde kun betraktes som et skifte på vår reise; vi når den med utmattede hester, og vi stanser for å få friske som kan bære oss lenger. Men vi må også betale det som skyldes for den etappe som allerede er tilbakelagt, og inntil regnskapet er gjort opp, er det oss ikke tillatt å dra videre.
Hodet var fordum underlagt hjertets styre og tjente kun til å utvide det. I dag er septeret som med rette tilhører menneskets hjerte, blitt overført til hodet, som hersker i hjertets sted. Kjærligheten er mer enn kunnskapen, som kun er kjærlighetens lampe, og lampen er mindre enn det den opplyser.
Mennesket som tror på Gud kan aldri falle i fortvilelse; mennesket som elsker Gud må sukke uopphørlig.
Kjærligheten er vårt fartøys ror; vitenskapene er kun værhanen på gangspillet. Et fartøy kan seile uten værhane, men ikke uten ror.
Vitenskapen skiller mennesket fra sine medmennesker ved å skape forskjeller som klokskapen ofte forbyr ham å gi avkall på. Kjærligheten, tvert imot, driver menneskene til å meddele seg, og ville overalt opprette den enhets herredømme som er det prinsipp den utspringer fra. Gjenoppretteren talte intet om vitenskapene, for han kom ikke for å dele menneskene; han talte kun om kjærligheten og dydene, for han ønsket at de skulle vandre i samklang. Men vitenskapen deler ikke bare, den fører også til hovmod; kjærligheten, derimot, gjør mer enn å forene, den holder mennesket i ydmykhet. Derfor sa den hellige Paulus at kunnskapen oppblåser, men kjærligheten oppbygger.
Vitenskapen er for tidens ting, kjærligheten for de guddommelige ting. Det er mulig å unnvære vitenskapen, men ikke kjærligheten, og ved kjærligheten skal alt fullbyrdes, for ved den begynte alt, og ved den består alt. Jeg skulle ønske at all lærdom fra visdommens doktorer begynte og endte med disse ord: Elsk Gud, og du skal være lærd som alle de vise.
For vår egen fremgang i dyd og sannhet er én egenskap tilstrekkelig, nemlig kjærlighet; for å fremme våre medmennesker må det være to, kjærlighet og forstand; for å fullbyrde menneskets verk må det være tre: kjærlighet, forstand og virksomhet. Men kjærligheten er alltid grunnvollen og den fremste kilde.
Håpet er troen som begynner; troen er håpet fullbyrdet; kjærligheten er håpets og troens levende og synlige virke.
For de fleste mennesker består livet av to dager; på den første tror de alt, og på den andre intet. For noen andre har livet også to dager, men det som skiller dem fra alminnelige mennesker, er at de på den første kun tror på illusjoner, og disse er intet; mens de på den andre tror på alt, for de tror på sannheten, som er alt.
Evangeliet innprenter oss tilstrekkelig at manges lønn er hos dem i denne verden, hvorfra de har lite å vente i den andre. Denne dom, som, om enn streng, hverken synes grusom eller urettferdig, har flere grader som det er godt ikke å blande sammen. Det er mennesker som vil ha mottatt hele sin gjengjeldelse her nede, andre kun halvparten, og atter andre en fjerdedel. Således vil målet av de vederlag som oppnås i det nærværende liv, avgjøre tildelingen eller nektelsen av dem i det andre. Etter dette lar de rikes og lykkeliges forventninger på jorden seg lett slutte.
Når forløsningen er fullbrakt, kreves det ennå tid til selvforbedring og selvrenselse. Ved å opphøre å være fordømt er man ikke dermed frelst, og dette er grunnen til at det er to dommer i Åpenbaringen.
Tro ikke at sjelens gleder er en hjernespinn, og at de goder vi erverver i dette liv er fullstendig tapt. Sjelen forandrer på ingen måte sin natur ved å forlate dette dødelige legeme. Om den har hengitt seg til det onde, mottar den straffen derfor ved å synke dypere ned i det. Men om den har elsket det gode, og til tider har erfart dydens hemmelige fryd, vil den ta del i dem med voksende henrykkelse. Den har her nede kjent de henrykkelser som skapes av betraktningen av ting som overgår den. Det synes som om intet på jorden kan skjenke den slik lykksalighet; det synes endog som om jordiske gleder ikke hadde noen tilværelse. Den kan regne med de samme henrykkelser i den høyere region; ja mer, den kan regne med gleder uten mål og uavbrutt fryd når denne grove materielle del ikke lenger skal besmitte dens renhet. Om det er slik, la oss på ingen måte forsømme livet; jo større vår omsorg for sjelen her, desto bedre skal vår tilstand være heretter.
Åndens og ildens lov er å stige opp; materiens og legemenes lov er å synke ned. Derfor streber, fra det første øyeblikk av sin tilværelse, de legemlige vesener og de materielt legemliggjorte vesener mot sin ende og sin gjenopprettelse, hvert i sin klasse.
Sjelens sted har vært gjenstand for hyppig strid; av noen er den plassert i hodet, av andre i hjertet, av atter andre i solar plexus. Var sjelen en organisk og materiell partikkel, ville det være grunn til å tildele den et sted, da det ville være mulig at den opptok ett. Men om den er et metafysisk vesen, hvordan kan den lokaliseres fysisk? Kun dens evner synes å besitte et bestemt sete — hodet for tankens, meditasjonens og dømmekraftens funksjoner, og hjertet for tilbøyeligheter og følelser av enhver art. Hva sjelen selv angår, unndrar dens korrespondanser og bolig i rommet seg all beregning, siden dens natur overgår både tid og rom.
Gud er et fast paradis, mennesket burde være et paradis i bevegelse.
Freden finnes oftere i tålmodigheten enn i dommen; derfor er det bedre at vi anklages urettferdig enn at vi anklager andre, selv med rette.
Den Hellige forlot det som var der oppe for å komme og gi oss livet tilbake; vi er uvillige til å forlate det som er her nede for å gjenvinne det liv han har brakt oss.
Arbeid for ånden før du ber om åndens føde; den som ikke vil arbeide, la ham ikke leve.
Den største synd vi kan begå mot Gud er å tvile på hans kjærlighet og barmhjertighet, for det er å dra i tvil hans makts allmenngyldighet, som er mørkets fyrstes vedvarende synd.
Den søteste av våre gleder er å føle at Gud kan forene seg med visdommen i oss, eller rettere at uten Ham kan visdommen aldri tre inn i oss, ei heller Han uten visdommen.
Alle mennesker som er opplyst i de grunnleggende sannheter taler samme språk, for de er innbyggere av samme land.
Menneskene forsømmer vanemessig å studere prinsippene; og derfor, når de har behov for å betrakte prinsippenes utvikling og funksjoner, forundres de over at de ikke forstår dem. Men de tror å ha sørget for alt ved å skape ordet «mysterium».
Menneskets hode er vendt mot himmelen, og av denne grunn finner det intet sted på jorden å hvile det.
Alle lykkens goder gis oss kun for å bekoste vår reise gjennom denne jordiske dal. Men de som ikke eier dem, drar likevel gjennom den, og dette er uendelig trøstende for de fattige.
Naturens grunntone er motvilje. Dens uforanderlige beskjeftigelse synes å være tilbaketrekningen av sine frembringelser. Den trekker dem endog tilbake med vold for å lære oss at volden fødte dem.
Hvem er det uskyldige menneske? Han som har ervervet alle ting og ikke har tapt noe.
Bevar gjennom alle ting begjæret etter Gud; streb etter å oppnå det, etter å overvinne den illusjon som omgir oss, og etter å innse vår elendighet. Streb fremfor alt etter gjennom alle ting å bevare tanken på det virksomme nærvær av en trofast venn som ledsager, veileder, nærer og opprettholder oss ved hvert skritt. Dette vil gjøre oss på én gang tilbakeholdne og tillitsfulle; det vil gi oss både visdom og styrke. Hva ville mangle oss om vi uforanderlig var gjennomtrengt av disse to dyder?
Vi ser at jorden, stjernene og alle Naturens under virker med nøyaktighet og i følge en guddommelig orden; likevel er vi større enn disse. Å menneske! akt deg selv, men frykt for å være uvis!
Jo mer vi skrider frem i dyd, desto mindre merker vi andres feil, likesom en mann på toppen av et fjell, med en vid utsikt omkring seg, ikke skuer deformitetene hos dem som måtte bo på sletten nedenfor. Selve hans opphøyethet burde gi ham en levende og øm interesse for dem som, skjønt under ham, er, det vet han, av hans egen natur. Hva må da Guds kjærlighet til menneskene være!
Alle de inntrykk Naturen gjør på oss, er bestemt til å øve vår sjel under dens botstid, til å tilskynde oss mot de evige sannheter vist under et slør, og til å lede oss til å gjenvinne det vi har tapt.
De prøvelser og motstander vi gjennomgår, blir våre kors når vi forblir under dem, men de blir oppstigningens stiger når vi hever oss over dem, og den visdom som gjør oss til deres gjenstand har intet annet mål enn vår opphøyelse og helbredelse, og ikke den grusomme og hevngjerrige hensikt som allmuen alminnelig tillegger den.
Det er ikke tilstrekkelig å si til Gud: «Skje din vilje»; vi må alltid søke å kjenne denne vilje; for om vi ikke kjenner den, hvem er vi da som skulle fullbyrde den?
Den sanne måte å sone våre feil på er å gjenopprette dem, og hva angår dem som er uopprettelige, ikke å la oss motløse på grunn av dem.
Vi er alle i en enkestand, og vår oppgave er å gifte oss på ny.
Renselsen fullbyrdes kun ved forening med vårt vesens sanne lov; alle som er utenfor denne lov kan ikke sone noe; de besmitter kun seg selv dypere.
Det som er sant blir av menneskene gjort underdanig dyrkelsen av skinnet, mens skinnet ble gitt dem for å være underdanig dyrkelsen av det sanne.
Det er for mennesket tre attråverdige ting: (1) Aldri å glemme at det finnes et annet lys enn det elementære, hvorav dette kun er sløret og masken. (2) Å innse at intet enten kan eller bør hindre ham i å fullbyrde sitt verk. (3) Å lære at det han best vet, er at han intet vet.
Ånden er for vår sjel hva våre øyne er for vårt legeme; uten den ville vi være intet, likesom øynene, adskilt fra legemets liv, er unyttige.
Ordne deg selv rett; det vil undervise deg i visdom og moral bedre enn alle bøker som handler om dem, for visdom og moral er virksomme krefter.
Som bevis på at vi er gjenfødt må vi gjenføde alt omkring oss.
Denne verdens kloke taler uopphørlig, og det om alle falske ting. De vise taler ikke, men, likesom visdommen selv, fullbyrder de uten opphør det levende og det sanne.
Kirken burde være Presten, men Presten søker å være Kirken.
Denne verdens mennesker mener at det er umulig å være en helgen uten også å være en dåre. De vet ikke at, tvert imot, den eneste måte å unngå å være en dåre på er å være en helgen.
Forstand og ikke sjel kreves for de menneskelige vitenskaper; men for de virkelige og guddommelige vitenskaper trengs ikke forstand, for de er sjelens avkom. Derfor kan ikke to ting være mer motsatte enn sannheten og verden.
Et bilde uten ramme er anstøtelig i verdens øyne, så vant som den er til å se rammer uten bilder.
Enhet finnes sjelden i sammenslutninger; den må søkes i en individuell forening med Gud. Først når dette er fullbyrdet finner vi brødre i hverandre.
Ordene er betrodd oss i forvaring, som sauer til en hyrde. Om vi lar dem fare vill, sulte, eller bli fortært av ulver, skal vi kalles til et strengere regnskap enn han.
For å påvise at prinsippet for en handling er rettmessig, må dens følger betraktes; der hvor den handlende er ulykkelig, er han ufeilbarlig skyldig, for han kan ikke være lykkelig med mindre han er fri.
Alt som er sanselig er relativt, og der er intet fast deri.
Mennesket er en av Guds voldgiftsmenn, og derfor er han gammel som Gud, skjønt der av denne grunn ikke er noen flerhet av Guder.
Guds rike er en vedvarende og fullstendig virksomhet. Gud er ikke de dødes Gud, men de levendes.
Om mennesket unngår å betrakte seg som universets konge, er det fordi det mangler mot til å gjenvinne sine adkomster dertil, fordi dets plikter synes altfor byrdefulle, og fordi det frykter mindre for å gi avkall på sin stand og sine rettigheter enn for å påta seg gjenopprettelsen av deres verd.
Vi er nærmere det som ikke er enn det som er.
Spanjolens bønn: «Min Gud, forsvar meg mot meg selv», knytter seg til en helsebringende følelse når vi kan vekke den i oss, nemlig at vi selv er de eneste vesener vi behøver å frykte på jorden, mens Gud er den ene natur som har grunn til kun å frykte det som ikke er Ham selv. Vi kunne utvide den slik: «Min Gud, hjelp meg i din godhet, at jeg må spares fra å tilintetgjøre deg.»
Om mennesket, tross sin fordømmelses tilstand, ennå kan skjelne i seg selv et prinsipp som er høyere enn dets sanselige og legemlige del, hvorfor skulle da ikke et slikt prinsipp anerkjennes i det sanselige univers, likeledes atskilt og høyere, skjønt særskilt utsett til å styre det?
Jeg lar det uopplyste og overfladiske menneske knurre mot den rettferdighet som hjemsøker fedrenes overtredelser på deres etterkommere. Jeg vil ikke engang peke på den fysiske lov hvorved en uren kilde meddeler sine urenheter til sine frembringelser, for analogien ville være falsk og forhatt om den ble anvendt på det som ikke er fysisk. Men om rettferdigheten kan hjemsøke barna gjennom fedrene, kan den også rense fedrene ved barna; og skjønt det overgår den uvitendes forstand, burde dette berettige oss til å utsette vår dom inntil vi blir tilstedt visdommens råd.
Menneskets tanke uttrykkes i den materielle verden, Guds i universet.
Sanselige gjenstander kan intet gi oss, men kan berøve oss alt. Vår oppgave, mens de omgir oss, er mindre å erverve enn å intet tape.
De bønner og de sannheter som læres oss her nede er for trange for våre behov; de er tidens bønner og sannheter, og vi føler at vi ble skapt for andre.
Universet er som et stort tempel; stjernene er dets lys, jorden er dets alter, alle legemlige vesener er dets brennoffer, og mennesket, den Eviges prest, frembærer ofrene.
Universet er også som en stor ild, tent siden tingenes begynnelse for renselsen av alle fordervede vesener.